현대제철·포스코, 미국 루이지애나 합작 제철소 착공

현대차그룹은 현지시간 4일 루이지애나주 도널드슨빌에서 ‘현대제철-포스코 루이지애나 전기로 제철소’ 기공식을 열었다. 지분은 현대제철 50%, 포스코 20%, 현대차와 기아가 각각 15%씩 보유한다.

계획대로 완공되면 이 공장은 전기로를 기반으로 자동차용 강판 180만t과 일반용 강판 90만t을 매년 생산한다. 현대차와 기아에 각각 40만t씩 공급하고, 포스코도 북미 고객사에 물량을 판매할 예정이다.

현대제철과 포스코는 국내 자동차강판 시장에서는 경쟁 관계지만 이번 사업에서는 투자 부담과 생산 기술을 나눈다. 완성차 업체인 현대차와 기아도 직접 출자해 현지 철강 생산과 자동차 조립을 잇는 공급망을 구축한다.

미국이 수입 철강에 최대 50% 관세를 부과하는 상황에서 현지 생산은 관세와 장거리 운송 부담을 줄이는 수단이 될 수 있다. 북미 완성차 공장과 가까운 곳에서 강판을 공급하면 납기와 재고 관리 측면에서도 대응력을 높일 수 있다.

다만 대규모 투자가 해외 생산 확대에 집중되면서 국내 생산 기반과 협력업체 고용에 미칠 영향도 과제로 남는다. 공장 가동 전까지 건설비와 원료 조달 여건, 미국 통상정책 변화가 사업성에 영향을 줄 수 있어 실제 양산 일정과 공급 실적은 이후 확인이 필요하다.