국방부, 호르무즈 상황 점검단 UAE 파견…“파병 전제 아니다”

국방부가 8일 호르무즈 해협 인근의 정세와 안전 상황을 확인하기 위해 아랍에미리트(UAE)에 현지조사단을 파견했다고 밝혔다. 조사단은 지난 주말 출국해 현지 작전 여건과 지원 환경을 살피고 있으며, 국방부는 이번 조사가 실제 파병을 전제로 한 것은 아니라고 선을 그었다.

조사단은 한국군 자산과 병력이 현지에서 활용할 수 있는 작전기지와 기항지, 정비·보급 여건 등을 확인하는 것으로 전해졌다. 이르면 이번 주 중 귀국한 뒤 조사 결과가 국가안전보장회의(NSC) 관련 논의에 보고될 예정이다.

이번 파견은 정부가 호르무즈 해협 파병 여부를 검토하는 과정에서 현지 정보를 확보하기 위한 실무 단계로 해석된다. 다만 국방부는 파병과 관련해 구체적으로 결정된 사항은 없다고 밝혔다.

국방부는 미국이 한국군 파견 시한을 11월로 정해 요청했다는 일부 보도에 대해서도 사실이 아니라고 설명했다. 정부가 현지 상황과 작전 여건을 확인하고 있지만, 조사단 파견 자체가 파병 결정으로 이어진 것은 아니라는 입장이다.