한·카자흐 관계 17년 만에 격상…정상회담서 경제·핵심광물·AI 협력 논의

이재명 대통령이 15일 국빈 방한한 카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령과 정상회담을 열고 양국 관계를 17년 만에 한 단계 격상했다. 두 정상은 기존 전략적 동반자 관계를 '미래지향적 포괄적 전략 동반자 관계'로 발전시키고 경제·통상과 에너지, 핵심광물, 인공지능·과학기술, 인적·문화교류를 포함한 협력 의제를 논의했다.

이번 회담은 한국과 카자흐스탄이 전통적인 교역과 투자 협력을 넘어 경제안보와 첨단산업 분야까지 협력 범위를 넓히는 데 초점이 맞춰졌다. 청와대는 특히 핵심광물 공급망과 첨단기술 협력이 양국 간 새로운 전략 협력의 축이 될 수 있다고 설명했다.

정상회담 뒤에는 양 정상이 지켜보는 가운데 정부 부처 간 양해각서 등 13건의 문서 교환이 예정됐다. 양국은 제도적 협력 기반을 확대하고, 기업과 공공기관이 참여하는 후속 사업을 통해 정상회담에서 합의한 분야별 협력을 구체화할 계획이다.

카자흐스탄은 중앙아시아에서 한국과 일찍부터 전략적 협력 관계를 구축한 국가 가운데 하나다. 이번 관계 격상은 2009년 전략적 동반자 관계 수립 이후 17년 만의 변화다. 양국은 에너지와 자원, 인프라 협력을 이어온 가운데 최근에는 공급망과 첨단기술, 디지털 분야로 협력 의제를 넓혀 왔다.

토카예프 대통령의 국빈 방한 일정에는 공식 환영식과 정상회담, 국빈 만찬이 포함됐다. 한국 정부는 카자흐스탄이 내년 세계태권도선수권대회를 개최하는 점과 토카예프 대통령이 탁구를 즐기는 점을 고려해 양국 국기가 들어간 탁구 라켓과 태권도복을 국빈 선물로 준비했다.

이 대통령은 16일 제1차 한·중앙아시아 정상회의를 주재할 예정이다. 앞서 우즈베키스탄과 투르크메니스탄 정상과의 양자회담에 이어 카자흐스탄과의 회담을 마쳤으며, 타지키스탄과 키르기스스탄 정상과의 양자 일정도 이어진다.